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婚姻是神的旨意与工作
然而，现在婚姻对我们这些罪人还多了一层意义：对于我们悖逆的性欲（sexual desire），以及出于这种悖逆的污秽来说，婚姻是神所预备的医疗与帮助。因着罪，性已经被扭曲；藉着婚姻的结构与限制，婚姻能够克制和管理性欲。没有婚姻，性会驱使人犯下奸淫（prostitution）、或不贞洁（unchastity）的行为，不仅毁坏灵性，也破坏了身体、财产、荣誉和友谊（friendship）。
因此，婚姻在犯罪前是神原本对被造人类的心意，也是现在保护人类的方法，以便防止毫无限制的性之破坏力量。
就像创造的其他秩序一样，我们已经不可能生活在婚姻中而不受罪的影响。虽然婚姻设立了对性的界线，驱使性完成神的目的，不纯洁的私欲在婚姻中还是不能避免。没有人能够在婚姻中完全纯洁。
然而，婚姻仍然是神的旨意和工作。因为婚姻对神是那么重要、又有价值，所以祂将婚姻生活中之不能避免和不能克服的罪，不算为罪，只要人寻求神旨意、并靠信心而活。因为婚姻是神所设立的，是神圣的，祂并没有严厉地要我们为婚姻中的罪负责；相反地，祂赦免了这些罪。
没有人能不犯罪而完全负起婚姻中的责任。「然而，神以恩典赦免我们，因为婚姻的状态是神的作为；祂在人的罪中、透过人的罪，仍然保存婚姻中的一切美好；那是祂原本就深植于婚姻中的祝福。」
因此，不管与罪的关联如何，婚姻是圣洁的，不是因为婚姻的本质，而是因为神在创造时充满了恩典的话语、赦免，以及称义。尽管有罪，婚姻仍然是「生命中属神的圣洁身分」。 因此，路德以两种观点来看性爱：是神美好创造的性爱，同时也是被罪恶扭曲了的性爱。从这两个观点来说，婚姻都是神的旨意。路德以这两个观点为根据，建立一个事实，亦即：神呼召每一个人进入婚姻。 首先，路德说：「每个人的被创造，是为了结婚。」这是神创造的基本秩序。其他的秩序和身分都根据这个秩序，为这个秩序效力。神在世界其他的创造和工作，一样都是指向婚姻。因此，婚姻是神创造旨意中的命定，祂运用人性本身驱使我们迈向婚姻。婚姻不只是诫命，而是超越诫命的；这是神所设立、人性所必需的诫命。然而，由于神的创造已经受到罪的扭曲，所以婚姻成了神的命令。
不进入婚姻的人，无法避免落入淫荡（licentiousness）、奸淫、手淫（masturbation）之中。避免进入婚姻的人，其实是在试探神；他们不行神的旨意，却行撒旦的旨意。撒旦是婚姻的敌对者，因为在婚姻之外放纵性欲的人最容易受制于撒旦。只有在婚姻中的性，才不是毁灭的力量。
认识了我们性生活可能有的问题和罪恶，应该使人人都进入婚姻之中。当然，也有一些例外，那是神自己容许的例外。首先，有些人没有能力结婚。第二，神给一些人禁欲（continence）的恩赐，这是超自然的大恩赐，使人能不结婚而保持贞洁。
路德并没有忘记马太福音十九章12节，以及哥林多前书七章1节中提到的守独身（celibacy）的呼召。路德解释马太福音十九章12节时，说「为天国的缘故自阉的」意思就是有人说：「如果我愿意的话，我可以结婚；我有能力这样做。但是，婚姻对我并不具吸引力。我宁愿为天国而活，也就是为福音而活，得着属灵的儿女。」路德说这样的人「很少，千人中间不到一人，因为他们是神赐下的特别奇迹」。
罗马天主教会并没有充分考虑守独身其实是神赐下的特别的、稀罕的恩赐，以致把守独身制定成为神父（priests）必须遵守的法规。如果神将这个恩赐给某个人，他应该为此感谢神。
但人不应该相信能靠自己来节制欲望、试图不结婚，除非神「特别呼召」他守独身就像耶利米（Jeremiah；耶十六2）一样，或是感觉到在自己里面神赐下了一股强大的禁欲力量。
任何没有神特别恩赐、却想要守独身的人，就会卷入「严重的淫乱，以及各样肉体的不洁中」；就算他在外表和身体上不犯这样的罪，他仍可能在内里和灵性上卷入罪中——「他的心中日夜会充满了对女人的思想」。 因此，路德对守独身的可能保留了空间，而且强调它特殊的责任与价值。在旧约里，没有妻子和儿女是罪，但在新约里不是。
路德同意保罗（林前七32-35）的意见，守独身「可以为主的事挂虑，更能传神的道。因为神话语和福音的传讲，才让守独身比结婚的状态更好，就如基督和保罗一样。然而，独身的本身，是较为劣等的生活」。
然而，就道德上来说，人的身份没有比在婚姻状态中更占优势的。神甚至使用婚姻问题来帮助人炼净老我；藉着婚姻问题学习耐心地将自己降服于神旨意的艰难艺术。婚姻也给人无数表达爱与忍耐的机会，这是独身的人所无法享有的。同样重要的是，婚姻是一份普世的礼物，是赐给每一个人的法则；然而，过禁欲生活，却是例外的、稀少的恩赐，只赐予少数人。 既是如此，我们应鼓励人结婚。「不要一直考虑结婚这回事，只要欢欢喜喜地去进行吧！你的身体发出这样要求！神的旨意驱使你这样去做。」真的，我们应该结婚，欢欢喜喜地保持婚姻身分，因为我们知道神喜悦人结婚。
婚姻被神的话所「妆饰与圣化」（adorned and sanctified）。这个知识带给我们喜悦，不管婚姻带来了什么样的麻烦、问题、或失望。这样的认知使人「在悲伤（grief）中有平安，困苦中有喜乐（joy），试炼中有幸福（happiness）」「从神话语的亮光中来看婚姻是一种伟大的艺术，本身就能使婚姻状态和婚姻中的人变为可爱。」 因此，神视婚姻极为圣洁，是「一种神圣有福的状态」。因为婚姻有「神的话语显明神的恩宠，而且不是人所发明设立的」。
路德明白地拒绝世俗对婚姻的看法，就是将婚姻视为「纯粹属人的世俗状态，与神无关」。事实正好相反，婚姻是神所创立命令的。神的旨意和话语使婚姻成为生命中一种神圣的状态。这种婚姻状态为我们成为圣洁：然而，当我们知道这是神所设立的、并活在其中时，我们就是以信心活在婚姻中。 路德一方面将婚姻形容为圣洁的属灵状态，另一方面称婚姻为外在于身体的、世俗的、或世界的状态，并说婚礼（marriage ceremony）是关乎世俗的事时，并不互相矛盾。
路德的意思是婚姻属于创造的自然秩序，不属于基督救赎的秩序。
婚礼不是一种圣礼，并不是像罗马天主教会误解以弗所书五章32节一样，把这节经文当作婚礼是圣礼的基础。
婚姻的确是基督对教会亲密之爱的一幅图画，而且我们要藉着基督的爱之力量才能够完全活出婚姻原来的目的；然而，婚姻并不是「属灵的事情」——天主教错误地划分属灵事物和属世事物。即使在非基督徒中，婚姻也是处于圣洁的状态。
在路徳的用法中，「属世」（wordly）、「世俗」（secular）、「圣洁」（holy）、「神圣」（divine）并不是互相对立的概念。当他强调婚姻和婚礼是属世的事情时，他的目的在于反驳天主教的神职人员的要求，因他们主张关于婚姻法律方面的事物应该由教会负责。
路徳认为婚姻并不在教会律例之下，也不在教会法庭（ecclesiastical courts）的制裁之下，而应该置于政府公职的规范下，属于人的律法，也就是说受律师、而非神学家规范。 因此，路德在有关婚姻的一切事物上，都希望能清楚区分神的两个治理。对于神的自然秩序，教会毋需设立任何教会法规，正如基督和使徒毋需设立这方面的法规，除了关乎良心的事物外。这样的例外一直是有效的。
有些婚姻问题和状况涉及我们的良心：如果良心感到不安和混淆，我们就需要忠告。在这种情况下，牧师需尽上劝诫、安慰的责任，特别是有人不按情理进入婚姻时（无效的婚姻；invalid marriage）。
路德自己做了这事的榜样，原则上他是传讲神道的牧师，不愿涉及婚姻事务这类完全属于世俗权柄的事务；然而，当被询问意见时，他还是会向当局表达个人看法；比如说，1530年他出版了《谈婚姻之事》（On Marriage Matters）这篇著作，就仔细讨论了一系列与婚姻有关的特殊问题。
然而，路德认为教会的责任是在宣扬神对婚姻的旨意（God’s will），以及向正要进入婚姻中和已婚的人传讲福音。这样，教会必须能提供信心和爱的力量；因为没有这些，人不可能在婚姻中好好生活。 路德并不严格限制只有神职人员可以主持婚礼仪式（marriage rite）。他沿用传统把婚礼仪式分为两个部分：一是在教会门前实际举行的婚礼，也就是两人的结合，一是在教会圣坛前属灵的行动，是婚礼中神话语的宣讲、神赐福的宣告、以及众人对新婚夫妻的代祷（intercessory prayer）。
艾布瑞契（Otto Albrecht）指出，在教会门前的婚礼「虽然是以宗教形式进行，基本上是教会外的行动，是法律的行为」。
早期，平信徒（laymen）也主持这样的典礼。路德曾如此简略形容传道人的这两种行动：「传道人在祝福新郎、新娘时，传道人就确认了他们的婚姻，见证他们先前已经在婚姻中结为一体，也使这件事成为公开的记录。」
在这里，灵性和法律两方面是同时进行的。因为神赋予婚姻的重大价值，路德认为婚礼应该尽量是喜庆和庄重的。 在所有情况下，神圣的律法要求婚礼是公开的；因为婚礼的基本性质要求公开记录。这是生命中一个公开的身份，因此应该在会众见证之下公开进入。
秘密的誓言（secert vow）不能确定什么，而两人自己的见证也不足以承认他们的婚姻。
特别重要的是，不可以在没有父母的同意下就结婚。这违背了第四诫「当孝敬父母」的诫命，与顺服的原则。我们不能说这样的婚姻是神所联合的；相反地，这是违背神和神话语的。
另一方面，父母不应该强迫儿女违反意愿进入没有爱的婚姻；当年轻人彼此相爱，父母不应该阻止他们结婚。
作者：保罗·阿尔托依兹
选自《马丁路德的伦理观》
来源：基督教圣城网
作者简介：
保罗‧阿尔托依兹（Paul Althaus），德国著名路德神学专家，于埃朗根大学任职神学教授直到1966年过世。另外著有路德神学经典名著《马丁路德神学》(段琦、孙善玲译，译林出版社，1998)、《今日传讲中的事实和信心》(Factand Faithin the Kerygma of Today)、《神圣命令》（The Divine Command）等。
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